Efectos del Arsénico en la piel

1- Efectos dermatológicos

La alteración de la pigmentación de estos pacientes comúnmente se
manifiesta con un patrón de máculas dispuestas como “gotas de lluvia”
alternando áreas de pigmentación o despigmentación que es
particularmente pronunciado en el tronco y extremidades y que tiene
una distribución bilateral y simétrica.
La pigmentación puede a veces ser puntiforme e involucrar la mucosa
del piso de la boca o la mucosa yugal. La apariencia en “gotas de
lluvia” resulta de la presencia de numerosas máculas redondeadas
hiper o hipopigmentadas (típicamente de 2-4 mm de diámetro)
ampliamente dispersas en un fondo hiperpigmentado (como
bronceado).
Aunque menos comunes, otros patrones incluyen la hiperpigmentación
difusa o melanosis y la pigmentación localizada o en parche,
particularmente en los pliegues cutáneos.
La leucodermia o leucomelanosis, donde las máculas
hipopigmentadas toman un aspecto redondeado y blanquecino,
usualmente se manifiesta en los estadios tempranos de la
enfermedad.
La hiperqueratosis arsenical aparece predominantemente en las
palmas y plantas, aunque se ha descrito también en el dorso de las
extremidades y el tronco. En los estadios tempranos, la piel
comprometida puede tener cierta induración; sin embargo, las lesiones
usualmente avanzan para formar pápulas queratósicas puntiformes de
2-4 mm que son fácilmente visibles. Ocasionalmente estas lesiones
pueden ser mayores (0.5 a 1 cm) y tener un aspecto nodular o córneo
que aparecen en palmas o dorso del pie. En casos severos, las manos
y las plantas presentan lesiones verrugosas difusas. Tienden a
volverse dolorosas con sangrado, fisuras e inclusive ulceración. En
todos lo casos las lesiones queratósicas se asocian a hiperhidrosis.
El examen histológico de las lesiones típicamente revela
hiperqueratosis con o sin paraqueratosis y acantosis. En algunos
casos, puede haber evidencia de atipía celular y figuras mitóticas en
células epidérmicas grandes y vacuoladas.
Yeh (1973) clasificó las queratosis arsenicales en 2 tipos:
Tipo A benigno (sin atipía o con atipía leve)
Tipo B maligno: Enfermedad de Bowen, carcinoma basocelular
y carcinoma espinocelular.
El carcinoma espinocelular puede aparecer en las áreas de
hiperqueratosis o en las áreas no queratósicas del tronco, las
extremidades o la cabeza. En el HACRE el cáncer de piel aparece
simultáneamente en distintos sitios, preferentemente en zonas no
expuestas a la radiación solar.
Las uñas presentan estrías longitudinales blanquecinas donde se
encuentra el arsénico.
La duración de la exposición al arsénico y la fecha de inicio de los
signos y síntomas no siguen un patrón de tiempo definido.
En India se han reportado lesiones dérmicas luego de un año o menos
de exposición. En Taiwán, el paciente más joven que desarrolló
hiperpigmentación tenía 3 años de edad. En la población de
Antofagasta, Chile, se han descrito casos de hiperpigmentación e
hiperqueratosis en niños de 2 años.
Es por esto que el antecedente de exposición crónica a arsénico por
más de 6 meses es esencial para el diagnóstico de manifestaciones
dérmicas de HACRE.

Las lesiones hiperqueratósicas difusas de palmas y plantas son
distintivas del HACRE. Debe diferenciarse del engrosamiento de las
palmas que presentan los trabajadores de tareas manuales,
usualmente localizado en los puntos de presión. Los individuos que
trabajan descalzos en los campos pueden tener también
engrosamiento difuso de las plantas pero las lesiones del HACRE son
nodulares.